Un sismo de magnitud preliminar 5.9 sacudió durante la madrugada de este domingo el este de Japón, incluida el área metropolitana de Tokio, y dejó al menos 37 personas heridas, la mayoría con lesiones leves, de acuerdo con reportes de autoridades locales y de la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres del país.
El terremoto ocurrió alrededor de las 2:00 horas locales del 23 de agosto, con epicentro en el sur de la prefectura de Ibaraki, al noreste de Tokio. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) ubicó el foco a una profundidad de entre 68 y 70 kilómetros, según los reportes difundidos por medios japoneses e internacionales. La autoridad meteorológica descartó la emisión de una alerta de tsunami.
El balance de heridos aumentó conforme avanzaron las revisiones
Los primeros recuentos difundidos tras el movimiento telúrico hablaban de al menos 12 personas con heridas leves en Saitama y Kawasaki. Sin embargo, el balance posterior de funcionarios prefecturales y de la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres elevó la cifra a 37 lesionados en cinco prefecturas de la región de Kanto.
De ese total, 15 personas resultaron heridas en Tokio, nueve en Saitama, ocho en Kanagawa, cuatro en Chiba y una en Ibaraki, según información recopilada por The Associated Press. La diferencia entre los primeros y los posteriores balances responde a la actualización de los reportes de emergencia, no necesariamente a un cambio en las características del sismo.
La mayoría de las lesiones ocurrió cuando personas cayeron o se golpearon con muebles, puertas u otros objetos al reaccionar al temblor mientras dormían o al intentar salir de sus habitaciones. Entre los casos reportados figura el de una mujer de alrededor de 80 años que sufrió una lesión grave en la cadera tras caer de la cama en Yokohama, ciudad de la prefectura de Kanagawa.
Fuerte percepción en Tokio y afectaciones al transporte
La JMA reportó una intensidad máxima de 5 inferior en su escala sísmica japonesa, conocida como shindo, en puntos de Ibaraki, Saitama, Chiba y Tokio. Esta medición no es equivalente a la magnitud: mientras la magnitud estima la energía liberada por el sismo, la intensidad describe qué tan fuerte se percibe el movimiento en cada localidad y los efectos que puede ocasionar.
En Tokio, el temblor se percibió en los 23 distritos especiales de la capital. Las alertas sísmicas de emergencia se activaron en teléfonos móviles antes o durante el movimiento, de acuerdo con los informes recogidos por la prensa local. Aunque no se reportaron daños estructurales graves de forma inmediata, el sismo provocó revisiones preventivas en servicios e infraestructura.
La empresa ferroviaria JR East informó retrasos y suspensiones temporales en varias líneas metropolitanas mientras realizaba inspecciones. También hubo demoras en trenes expresos que conectan Tokio con el Aeropuerto Internacional de Narita y en otros servicios regionales del noreste japonés. Los trenes bala Shinkansen continuaron operando, según el reporte de AP.
En el distrito tokiota de Koto se rompió una tubería subterránea de agua, lo que causó una inundación parcial en una vialidad. Imágenes difundidas por la televisión pública NHK mostraron la presencia de equipos de emergencia en la zona. Posteriormente, la fuga fue controlada, de acuerdo con la información citada por AP.
Sin anomalías reportadas en instalaciones nucleares
La Autoridad de Regulación Nuclear de Japón informó que no se detectaron anomalías en cerca de una docena de plantas nucleares e instalaciones que manejan materiales radiactivos. Por su parte, la empresa TEPCO señaló que no había confirmado impactos en sus principales instalaciones tras el movimiento.
La central Tokai No. 2, situada en Ibaraki, tampoco registró irregularidades, según la información difundida por EFE con base en la autoridad reguladora nuclear. Las revisiones a este tipo de infraestructura forman parte de los protocolos habituales después de sismos perceptibles en una región con alta densidad urbana e industrial.
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, informó que el gobierno instaló un grupo de trabajo para evaluar daños y coordinar la respuesta. En un mensaje publicado en la red social X, señaló que el terremoto se sintió con fuerza en Tokio, Ibaraki, Saitama y Chiba.
Autoridades piden mantener precauciones durante una semana
La Agencia Meteorológica de Japón recomendó a la población de las zonas con mayor sacudida mantenerse atenta ante la posibilidad de otro terremoto de intensidad similar durante aproximadamente una semana, con especial atención en los primeros dos o tres días posteriores al evento. La advertencia no implica que un nuevo sismo sea seguro, sino que busca reforzar medidas de prevención después de una sacudida relevante.
Japón se encuentra en una de las regiones sísmicamente más activas del planeta, sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico. La frecuencia de los terremotos ha llevado al país a desarrollar sistemas de alerta, normas de construcción y protocolos de revisión para transporte, servicios públicos e instalaciones estratégicas.
El sismo de este domingo no generó tsunami ni dejó, hasta el último balance disponible, víctimas mortales. No obstante, las autoridades continuaban recopilando reportes locales para identificar afectaciones adicionales y actualizar la situación en las prefecturas del área metropolitana de Tokio.