El debate por la ausencia de ascenso y descenso entre la Liga MX y la Liga de Expansión llegó al Senado de la República. Durante un conversatorio realizado el lunes 21 de septiembre, el senador Clemente Castañeda, coordinador de Movimiento Ciudadano en la Cámara alta, anunció que presentará una iniciativa para incorporar el mérito deportivo en la legislación mexicana.
El planteamiento busca que las asociaciones deportivas nacionales observen ese principio en la organización de sus competencias. De aprobarse, la reforma abriría una discusión legal sobre los mecanismos de movilidad entre categorías en el futbol mexicano y en otros deportes profesionales; sin embargo, no implicaría por sí sola ni de forma inmediata que un club ascienda a la Liga MX o que otro descienda.
De acuerdo con la información difundida por El Financiero, los senadores preparan una propuesta para que el mérito deportivo quede reconocido en la ley. En el encuentro denominado Fuera de lugar: ¿por qué es injusto cancelar el ascenso y descenso en el futbol?, Castañeda sostuvo que el objetivo no es sustituir a las autoridades del balompié, sino establecer reglas generales de competencia, oportunidades y reconocimiento a los resultados deportivos.
La propuesta y el alcance legislativo
Según lo expuesto por Castañeda y retomado por La Razón, la iniciativa pretende incorporar expresamente el mérito deportivo entre las obligaciones de las asociaciones deportivas nacionales. El legislador afirmó que la intención es que el ascenso y descenso queden contemplados en el marco jurídico, aunque aclaró que la propuesta no busca que el Congreso administre directamente las ligas.
El anuncio corresponde a una iniciativa en preparación, no a una reforma aprobada. Para convertirse en ley, el proyecto tendría que ser presentado formalmente, turnado a comisiones, discutido y aprobado por el Poder Legislativo, además de completar las etapas constitucionales que correspondan. Por ello, el anuncio legislativo no modifica de momento los reglamentos de la Federación Mexicana de Futbol (FMF), de la Liga MX ni de la Liga de Expansión.
La discusión también rebasa el caso específico de la primera división. Los promotores de la iniciativa plantean que el mérito deportivo debe ser un criterio aplicable a las asociaciones deportivas nacionales y a las competencias profesionales. La redacción final de una eventual iniciativa será relevante para conocer su alcance, las obligaciones concretas que propondría y su compatibilidad con la autonomía organizativa de las federaciones y ligas.
Un conflicto que se arrastra desde 2020
El sistema de ascenso y descenso entre la entonces Liga MX y el Ascenso MX fue suspendido en abril de 2020. La decisión se tomó en un contexto marcado por la pandemia de COVID-19 y por dificultades financieras de equipos de la segunda categoría. El modelo fue sustituido por la Liga de Expansión MX, mientras la posibilidad de subir a la máxima división quedó suspendida.
La suspensión fue planteada originalmente por cinco años. No obstante, al concluir ese periodo, el retorno de la movilidad deportiva no se materializó. Associated Press reportó que la FMF sostuvo que no existían las condiciones económicas necesarias para restablecer el sistema, mientras clubes de la Liga de Expansión comenzaron a exigir que se respetara la posibilidad de competir por un lugar en primera división.
La controversia aumentó este año tras la eliminación del ascenso y descenso de los reglamentos del futbol mexicano, de acuerdo con AP. Esa decisión provocó inconformidad de equipos, jugadores y aficionados de la Liga de Expansión. Algunos futbolistas realizaron protestas en partidos de la categoría, mientras directivos de clubes señalaron que la ausencia de una ruta deportiva a la Liga MX afecta la planeación de inversiones y proyectos regionales.
Entre los argumentos de quienes defienden el regreso del sistema está que los resultados en la cancha deben abrir oportunidades para futbolistas, cuerpos técnicos y clubes. También sostienen que la posibilidad de ascender puede impulsar la inversión en infraestructura, fuerzas básicas, patrocinios y actividad económica en las ciudades donde tienen sede los equipos.
Ausencias de la FMF y la Liga MX en el foro
El conversatorio en el Senado reunió a legisladores, representantes de clubes de la Liga de Expansión, especialistas, periodistas y exfutbolistas. De acuerdo con AS México, entre los equipos con presencia o representantes anunciados estuvieron Cancún FC, Leones Negros, Mineros de Zacatecas, Atlético La Paz y Atlético Morelia.
En contraste, los responsables de la FMF y de la Liga MX fueron invitados al encuentro, pero no asistieron. Castañeda afirmó que Mikel Arriola, comisionado de la FMF, y Francisco Iturbide, presidente de la Liga MX, recibieron invitación. AP señaló que solicitó una postura a la Federación Mexicana de Futbol, sin obtener respuesta al momento de la publicación de su reporte.
La ausencia de las autoridades futbolísticas limita, por ahora, la posibilidad de conocer en ese foro su postura sobre una eventual modificación legal. También deja pendientes cuestiones operativas que han sido centrales en la controversia: los requisitos de certificación para aspirar al ascenso, las condiciones financieras de los clubes, la infraestructura de los estadios y el número de equipos que podrían participar en un futuro esquema de promoción y descenso.
Un debate deportivo, económico y jurídico
El regreso del ascenso y descenso no depende únicamente de una discusión deportiva. La Liga MX es una competencia organizada por clubes privados dentro de la estructura de la FMF, por lo que una eventual reforma tendría que definir con precisión los límites entre el interés público que invocan los legisladores y la autonomía de las organizaciones deportivas.
También persiste el debate sobre las condiciones necesarias para que un club de la Liga de Expansión pueda competir en primera división. AP reportó que los requisitos impuestos a equipos de la categoría incluían condiciones de infraestructura que han sido cuestionadas por directivos y aficionados, entre ellas la capacidad de los estadios. Para los defensores del modelo cerrado, la estabilidad financiera y operativa es indispensable; para los promotores del cambio, esas exigencias no deben cancelar indefinidamente el derecho a ascender por resultados.
La iniciativa anunciada en el Senado coloca nuevamente el tema en la agenda pública. Su eventual presentación abrirá una fase distinta: la del análisis legislativo. Mientras no exista un texto formal, dictámenes de comisiones y una aprobación parlamentaria, el anuncio debe entenderse como una propuesta política en construcción y no como una restitución efectiva del ascenso y descenso en la Liga MX.
Fuentes consultadas
Imagen ilustrativa. Foto de Tomás Asurmendi en Pexels.
