El Ejército de Estados Unidos utilizó un sistema láser de alta energía para neutralizar tres drones que las autoridades estadounidenses vincularon con actividades de cárteles en la frontera con México, de acuerdo con información oficial de la Fuerza de Tarea Conjunta de la Frontera Sur (JTF-SB, por sus siglas en inglés).
La operación ocurrió entre la noche del 25 y la madrugada del 26 de agosto de 2026 y recurrió al Army Multipurpose High Energy Laser (AMP-HEL), un sistema diseñado para contrarrestar aeronaves no tripuladas mediante energía dirigida. La JTF-SB señaló que los tres aparatos fueron clasificados como hostiles porque, según su evaluación, apoyaban actividades que implicaban una amenaza física para personal militar estadounidense y agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
La información fue publicada inicialmente por la Fuerza de Tarea Conjunta el 27 de agosto y retomada por medios como El Financiero. Sin embargo, los datos difundidos hasta ahora tienen límites importantes: el mando estadounidense no reveló la ubicación exacta donde fueron detectados los drones, no identificó al grupo criminal al que atribuye su operación ni detalló qué actividad específica realizaban.
Sin confirmación pública sobre el espacio aéreo
El punto más sensible del caso es que no existe una confirmación pública sobre si las aeronaves fueron neutralizadas del lado estadounidense, en espacio aéreo mexicano o en una zona inmediata a la línea fronteriza. Un portavoz del Comando Norte de Estados Unidos (USNORTHCOM) dijo a CBS News que las acciones se realizaron en coordinación con los socios que operan en la frontera, pero sostuvo que no se proporcionarían más detalles por razones de seguridad operativa y por tratarse de acciones en curso contra drones y redes criminales.
Por ello, aunque la versión oficial estadounidense relaciona los aparatos con redes de cárteles, esa atribución no ha sido acompañada de evidencia pública que permita conocer qué organización los controlaba, desde dónde despegaron o cuál era su ruta. La información disponible tampoco establece que los drones hubieran ingresado a territorio mexicano durante la intervención.
Esta precisión es relevante porque el empleo de capacidades militares en una región fronteriza involucra cuestiones de jurisdicción, coordinación binacional y seguridad aérea. La propia JTF-SB afirmó que mantiene patrullajes de detección y vigilancia en colaboración con el Ejército mexicano, pero no dio detalles sobre la eventual participación de autoridades mexicanas en este incidente.
Qué es el sistema AMP-HEL
AMP-HEL significa Army Multipurpose High Energy Laser, o láser militar multipropósito de alta energía. Se trata de una capacidad de energía dirigida destinada a detectar, seguir y neutralizar amenazas aéreas de pequeño tamaño, como drones. A diferencia de los sistemas que emplean proyectiles o misiles, un láser busca afectar al objetivo mediante un haz de energía concentrada.
En su comunicado, la JTF-SB utilizó el término “engage and defeat”, que puede traducirse como enfrentar y neutralizar. Medios estadounidenses reportaron que los aparatos fueron derribados, pero el comunicado militar no ofreció imágenes del resultado, características de los drones ni información sobre si fueron recuperados posteriormente.
El general de división Curtis Taylor, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta de la Frontera Sur, sostuvo que las redes de cárteles emplean cada vez más sistemas no tripulados para facilitar el tráfico ilícito de personas y vigilar a personal militar y autoridades encargadas de hacer cumplir la ley. Esa afirmación corresponde a la valoración del mando estadounidense.
Especialistas citados por CBS News en reportes previos han señalado que los drones son utilizados por organizaciones criminales principalmente para tareas de observación y apoyo logístico cerca de la frontera, en relación con actividades de tráfico de drogas, personas, armas y otros bienes ilícitos. La misma cobertura indicó que no se ha documentado el uso de drones armados por cárteles dentro de Estados Unidos, aunque sí se ha reportado su empleo con fines violentos en territorio mexicano contra grupos rivales.
Antecedentes de seguridad y seguridad aérea
El caso ocurre meses después de un incidente distinto en el área de Fort Hancock, en el suroeste de Texas. De acuerdo con CBS News, en febrero de 2026 un láser militar derribó por error un dron perteneciente a CBP. Ese hecho puso atención sobre los procedimientos de identificación de aeronaves y la coordinación entre autoridades civiles y militares para el uso de herramientas antidrones cerca de rutas aéreas.
La Fuerza de Tarea Conjunta de la Frontera Sur opera bajo USNORTHCOM y brinda apoyo a CBP. En su comunicado, informó que cuenta con alrededor de 8 mil integrantes desplegados en una franja de 1,954 millas de frontera sur estadounidense. El organismo señaló que sus tareas incluyen patrullajes de detección y monitoreo, vuelos de observación, instalación de obstáculos y otras operaciones de vigilancia en zonas remotas.
El anuncio de esta semana muestra que Estados Unidos está integrando sistemas de energía dirigida a sus medidas contra drones en la frontera. No obstante, la información oficial disponible no permite determinar todavía el alcance operativo de esta tecnología, la identidad de los operadores de los aparatos ni el lugar exacto donde se registró la intervención.
Mientras no haya datos adicionales de USNORTHCOM, CBP o autoridades mexicanas, la atribución de los tres drones a cárteles debe entenderse como una evaluación oficial de Estados Unidos y no como un hecho con detalles públicos plenamente comprobables.
Fuentes consultadas
Imagen ilustrativa. Foto de Wassily Kandark en Pexels.
