El Departamento de Justicia de Estados Unidos confirmó la detención de Ismael Zambada García, alias “El Mayo”, y de Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán, en hechos ocurridos el 25 de julio de 2024. La autoridad federal estadounidense presentó el arresto como un golpe relevante contra la cúpula del Cártel de Sinaloa, organización que por años ha sido señalada por tráfico de drogas hacia ese país. ([justice.gov](https://www.justice.gov/archives/opa/pr/attorney-general-merrick-b-garland-statement-arrests-alleged-leaders-sinaloa-cartel-ismael))
La publicación original de Telediario difundió la versión pocas horas después de que surgieran los primeros reportes sobre la captura, y la noticia fue respaldada por comunicados oficiales del gobierno estadounidense. El Departamento de Justicia señaló que ambos hombres fueron detenidos en territorio estadounidense; en una comunicación posterior, precisó que Zambada fue arrestado en Nuevo México el 25 de julio de 2024. ([telediario.mx](https://www.telediario.mx/nacional/mayo-zambada-es-detenido-en-texas-ultimas-noticias))
En su mensaje público, el fiscal general Merrick B. Garland afirmó que el arresto de Zambada García y Guzmán López representaba una acción relevante contra los presuntos líderes del grupo criminal. El comunicado oficial del Departamento de Justicia los describió como “presuntos líderes” del Cártel de Sinaloa, una precisión importante porque, en el momento de la detención, la autoridad estadounidense los presentaba como acusados y no como personas ya condenadas. ([justice.gov](https://www.justice.gov/archives/opa/pr/attorney-general-merrick-b-garland-statement-arrests-alleged-leaders-sinaloa-cartel-ismael))
Quién es Ismael Zambada García
Ismael Zambada García, conocido como “El Mayo”, era identificado desde hace décadas por autoridades estadounidenses como uno de los fundadores y dirigentes históricos del Cártel de Sinaloa. De acuerdo con el Departamento de Justicia, enfrentaba cargos federales por delitos relacionados con tráfico de drogas, armas y lavado de dinero, y había sido objeto de una larga búsqueda por parte de agencias estadounidenses. ([justice.gov](https://www.justice.gov/usao-edny/pr/ismael-el-mayo-zambada-garcia-co-founder-sinaloa-cartel-arraigned-brooklyn))
La Fiscalía federal de Estados Unidos también indicó que Zambada estaba sujeto a múltiples acusaciones por su presunta participación en una empresa criminal continua vinculada con la distribución de sustancias ilícitas, incluyendo fentanilo y metanfetamina. EFE reportó además que el capo era buscado desde hacía décadas y que sobre él pesaba una recompensa de 15 millones de dólares, cifra atribuida al Departamento de Justicia. ([justice.gov](https://www.justice.gov/usao-sdfl/pr/ismael-el-mayo-zambada-garcia-co-founder-sinaloa-cartel-arraigned-brooklyn))
El contexto de la captura
La detención de Zambada se produjo el mismo día en que las autoridades estadounidenses también reportaron el arresto de Joaquín Guzmán López, otro presunto dirigente del Cártel de Sinaloa. Reuters informó que ambos fueron detenidos en El Paso, Texas, aunque el Departamento de Justicia después precisó que Zambada fue arrestado en Nuevo México, lo que muestra una diferencia en el primer reporte periodístico que conviene atribuir a cada fuente. ([investing.com](https://www.investing.com/news/world-news/mexican-drug-lord-el-mayo-is-in-us-custody-sources-say-3538028))
Telediario y otros medios mexicanos reportaron la noticia con énfasis en el impacto que la captura podía tener en el mapa criminal de México. En su cobertura, el medio señaló que la detención de uno de los hombres más buscados por autoridades estadounidenses representaba un hecho de alto perfil para la seguridad y el combate al narcotráfico en la región. ([telediario.mx](https://www.telediario.mx/nacional/mayo-zambada-es-detenido-en-texas-ultimas-noticias))
Las autoridades de Estados Unidos enmarcaron el caso dentro de su estrategia contra el tráfico de drogas sintéticas, especialmente el fentanilo, una sustancia que ha sido señalada por el gobierno estadounidense como una de las principales responsables de muertes por sobredosis. En su comunicado, el Departamento de Justicia subrayó que la detención formaba parte de los esfuerzos para debilitar a estructuras criminales transnacionales. ([justice.gov](https://www.justice.gov/archives/opa/pr/attorney-general-merrick-b-garland-statement-arrests-alleged-leaders-sinaloa-cartel-ismael))
Lo que se sabía en esa fecha
Hasta la noche del 25 de julio de 2024, la información verificable apuntaba a que Zambada García había sido arrestado por autoridades estadounidenses y que enfrentaría el proceso judicial correspondiente en ese país. Lo que no estaba plenamente aclarado en ese momento era la mecánica exacta de la detención y el traslado, un punto sobre el que circularon versiones iniciales distintas en prensa y que después fue precisado por documentos oficiales. ([investing.com](https://www.investing.com/news/world-news/mexican-drug-lord-el-mayo-is-in-us-custody-sources-say-3538028))
La relevancia de la captura residía en que “El Mayo” era considerado uno de los últimos grandes capos históricos del narcotráfico mexicano que no había sido detenido antes de esa fecha. Por ello, el caso fue interpretado como un posible reacomodo dentro del Cártel de Sinaloa y como un triunfo político y judicial para las agencias de Estados Unidos que llevaban años tras su pista. Esa lectura, sin embargo, correspondía a una interpretación del impacto del arresto, no a una conclusión jurídica sobre el fondo de las acusaciones. ([efe.com](https://efe.com/mundo/2024-07-26/ee-uu-detiene-a-el-mayo-zambada-capo-del-cartel-de-sinaloa/))
Fuentes consultadas
- Telediario México
- Departamento de Justicia de Estados Unidos
- Eastern District of New York, Department of Justice
- Southern District of Florida, Department of Justice
- Reuters
Imagen ilustrativa. Foto de Estrella Josento en Pexels.
